中國錯過了次工業革命，并且是在過去的20年間第二次工業革命達到頂峰的時候才加入，而今，美國華盛頓經濟趨勢基金會主席稱，中國如果抓住新能源轉變的機遇，將有望成為第三次工業革命的領航者。
相關人士稱，化石能源日薄西山，新能源將會是未來人類能源的主體。這里指的新能源是說向可再生能源轉型;微型發電廠分散式生產;使用氫和其他存儲技術存儲間歇式能源;能源互聯網;將傳統的運輸工具轉向插電式以及燃料電池動力車。毋庸置疑，第三次工業革命是史上次智能基礎設施革命，必將帶來人類生產力的突飛猛進發展。
而現今的事實是，中國目前仍在探索階段，正在嘗試各種可利用的能源，但路徑并不清晰，現在，如果中國想在新世紀扮演領軍角色，就需要加快發展速度，以適應即將來臨的第三次工業革命。中國的一些相對發達的城市，也只是略微地涉及到了第三次工業革命，如果單純依靠化石能源、核能，以及集中供電等技術，就不是處在第三次工業革命中。也就是說，如果像一般的褐煤干燥設備這樣的重型機械也能夠充分實現現代化，我們才能成為第三次工業革命名副其實的領航者。
