褐煤是煤化程度最低的煤種，又稱為柴煤、低價煤，因其外觀呈土褐色，而被多稱為褐煤，其可分為硬褐煤和軟褐煤（又名土狀褐煤）。褐煤孔隙率高，反應(yīng)性強，煤中含氧量大，含氧量為15％-30％。褐煤含水高，為25％-60％ ；灰分高，為15％-30％  ；揮發(fā)分高，大于37％ ；發(fā)熱量低，為10.00-24.00MJ/kg  ，熱穩(wěn)定性差，易風化碎裂 ，易氧化自燃 ，不適于遠途運輸。

  褐煤作為我國三大煤種之一，目前在我國已探明的褐煤儲量中，內(nèi)蒙古東北部地區(qū)最多，約占全國褐煤保有儲量的3/4 ；以云南省為主的西南地區(qū)的褐煤儲量約占全國的1/5 ；東北、華北和中南地區(qū)的褐煤僅占全國的5％左右。

 根據(jù)煤化程度，將煤炭劃分為褐煤、煙煤、無煙煤三大類。

褐煤與煙煤的界限，當Vdaf＞37%   Pm＞30-50%  Qgr.m.af＞24MJ/kg 為煙煤中的長焰煤小類。

當Vdaf＞37%   Pm≤30-50%  Qgr.m.af＜24MJ/kg為褐煤。

褐煤分類：

褐煤一號位年輕褐煤，未經(jīng)過成巖作用常為軟質(zhì)褐煤，有類似粘土工藝特性。

褐煤二號位年老褐煤，已經(jīng)過成巖作用常為硬質(zhì)褐煤，有巖石工藝特性。

中國90%以上為硬質(zhì)褐煤，軟質(zhì)褐煤與硬質(zhì)褐煤具有截然不同的工藝特征，軟質(zhì)褐煤可無粘結(jié)劑成型，硬質(zhì)褐煤一般需要采用粘結(jié)劑成型。